A autópsia confirmou a morte por asfixia num enforcamento, classificando o incidente como um suicídio. O corpo de Mark foi encontrado em um rio nas localidades próximas a onde ele morava, em Sunland, Los Angeles.
Mark havia confessado seus crimes por posse de pornografia infantil em outubro do ano passado. O julgamento iria ocorrer no final de março do ano atual. Em 2015 os crimes de Mark vieram à tona quando o TMZ revelou que o ator possuía em seu laptop e pen drive mais de 50 mil arquivos de material pornográfico com menores, algumas com apenas 3 anos de idade. Ele foi preso algumas vezes, pagou fiança e estava respondendo pelos crimes em liberdade desde a confissão.
Mark Salling dava vida a um dos personagens principais da série, Puck. Nenhum dos amigos de elenco (exceto por Naya Rivera) se expressaram na época sobre os crimes de Mark quando o escândalo foi revelado. Após a sua morte, Matthew Morrison (Will Schuester) publicou uma imagem em seu Instagram onde ele, Mark e o também falecido Cory Monteith (Finn Hudson) estrelam um photoshoot. Matthew bloqueou os comentários para essa foto. Jenna Ushkowitz (Tina), Kevin McHale (Artie), Ashley Fink (Lauren Zizes), Alex Newell (Unique), Jacob Artist (Jake), Samuel Larsen (Joe), Damian McGinty (Rory), Chord Overstreet (Sam) e Heather Morris (Britany) curtiram a foto.
Heather Morris também publicou um desabafo em seu Instagram para Mark. Na imagem a seguinte frase está redigida: "Um dia você fará as pazes com os seus demônios, e o caos em seu coração vai se acalmar. E talvez pela primeira vez em sua vida, a vida vai lhe sorrir de volta e dar boas vindas ao seu lar". Jane Lynch (Sue) curtiu a foto.
Já Amber Riley (Mercedes) publicou alguns vídeos cantando em um bar uma música dedicada a algumas pessoas que ela perdeu naquela semana. Apesar de não cita-lo, Mark Salling é um deles. Kevin McHale e Heather Morris curtiram a publicação de Amber.
Já no Twitter, Iqbal Theba (Principal Figgins) escreveu: "Sua morte é dolorosa para mim. Alguns de vocês podem conhecê-lo apenas por suas falhas, mas eu também o conheci como alguém que era ótimo para trabalhar e era gentil com meus filhos. Eu realmente queria que ele tivesse lutado contra seus demônios e ter saído como vencedor. Que possamos encontrar consolo em algumas das suas memórias mais gentis."
His death is painful for me Some of u might know him for only his flaws but I also knew him as someone who was great to work with & was kind to my kids. I truly wish he’d fought his demons &atoned himself & came out a winner. May we all find solace in some of his gentler memories— iqbal theba (@iqbaltheba) 31 de janeiro de 2018
O produtor musical de Glee, Tim Davis, tweetou: "Hoje perdemos outro membro do elenco #Glee. Sim, ele cometeu crimes contra crianças. Sim, é horrível. Mas #MarkSalling era um homem quebrado, sem dúvida, uma vítima de abuso. Adorei Mark, e estou triste quando considero a devastação de seus pais. POR FAVOR, retire seus comentários cruéis". E em seguida: "Deixe-me ser claro. Ter compaixão por #MarkSalling de forma alguma minimiza seus crimes, nem minimiza a dor e a devastação das vítimas desses crimes. Apenas digo que não consigo imaginar a dor da família. Este era o filho deles. Se você está sem pecado, sinta-se livre para lançar pedras".
Today we lost another #Glee cast member.Yes, he committed crimes against children.Yes, it's horrific. But #MarkSalling was a broken man, no doubt an abuse victim himself. I loved Mark, and am sad when I consider the devastation of his parents. PLEASE withhold your cruel comments.— Tim Davis (@loudmouthmuch) 30 de janeiro de 2018
Let me be clear. Having compassion for #MarkSalling in no way minimizes his crimes, nor does it minimize the pain and devastation of the victims of those crimes. I'm just saying stop adding to his family's pain. This was their son. If you're without sin, feel free to cast stones.— Tim Davis (@loudmouthmuch) 30 de janeiro de 2018
O diretor Paris Barclay, que dirigiu diversos episódios de Glee, tweetou uma imagem das gravações do episódio 1x09 ("Wheels") onde ele aparece ao lado de Mark e Cory Monteith além da seguinte legenda: "É uma perda dolorosa, de novo. Dois jovens atores, perdidos cedo demais RIP #marksalling".
Jane Lynch falou com TMZ após a morte ter sido relatada. "É triste. Muito trágico", disse ela. Quando perguntada como ela se lembraria de Mark, ela respondeu: "Como o cara que fez aquele realmente lindo vídeo no início de Glee quando ele estava tão feliz por estar fazendo parte [disso.] É trágico e estou com coração partido".It’s a painful loss, again. Two young actors, lost too soon. RIP #marksalling pic.twitter.com/g6kx4MWToV— Paris Barclay (@Harparbar) 30 de janeiro de 2018
Em nota, a equipe do The Best of Glee BR lamenta a forma como Mark Salling deixa o mundo, e apesar de todos os seus crimes, espera que ele encontre a paz onde quer que esteja.
